ROLANDO RIVEROS VIDAL

QUIMANTÚ

Por Alejandro Lavquén

Una de las aspiraciones del gobierno de la Unidad Popular, fue concretar un proyecto político-social relacionado con la cultura. Un proyecto cultural, que pudiera poner al alcance del pueblo elementos que lo ayudarían en su desarrollo intelectual. Y para ello, qué mejor que el libro. Con ese fin, el gobierno de Salvador Allende concentró sus esfuerzos en poner en marcha una editorial estatal que tuviera la capacidad de producir miles de ejemplares, y que además pudieran venderse a bajo precio. Su nombre: Quimantú, palabra cuyo origen deriva de los vocablos mapudungun kim (saber) y antu (sol). Su traducción sería Sol de Sabiduría.

La génesis, y desarrollo, de esta editorial, no estuvo ajena al convulsionado ambiente social con que se encontró la Unidad Popular al asumir el gobierno, ni a las propias contradicciones al interior del conglomerado. Esto, en cuanto a cómo encauzar una política cultural, que dejara conforme a las distintas posiciones políticas, que buscaban imponer –desde su óptica- la mejor manera para concretar el proyecto hacia el socialismo. Es decir, avanzar paso a paso, dentro de la llamada "vía chilena", o acelerar el proceso. Bernardo Subercaseaux, en su libro Historia del libro en Chile (LOM Ediciones, 2000), plantea que el proyecto editorial del Estado no surge absolutamente de una política cultural clara, sino de "un programa económico que contemplaba la expansión del área de propiedad social por la vía de la estatización de industrias, sobre todo aquellas en que había conflictos laborales y demandas de estatización". Luego explica: "en editorial Zig-Zag, inmediatamente después de asumir el Gobierno Popular, aflora un movimiento de reivindicaciones laborales que llevó, en diciembre de 1970, a una huelga de los casi mil trabajadores de la empresa. En el contexto de este movimiento, y con una presión por parte de los operarios para pasar al área estatal, se produce, a comienzos de 1971, una negociación entre el Estado y el sector privado. A través de ella el sector privado se queda con la marca y con un paquete de las revistas más comerciales, mientras el Estado pasa a ser dueño de la infraestructura y de todo el aparato impresor. Es de este modo que Zig-Zag, la industria más grande y de mayor tradición en el rubro, se convierte en Quimantú".

Como sea, a partir de ese momento, Quimantú implementa una política del libro masiva, que se verá reflejada en sus tirajes. Algo nunca visto antes, y que hoy, la actual industria editorial en Chile, es incapaz de alcanzar siquiera en su conjunto. La editorial implementó una serie de colecciones que alcanzaron un éxito sorprendente, es el caso de las colecciones Nosotros los chilenos, Minilibros Quimantú, Cuadernos de educación popular y sobre todo la colección Quimantú para todos. También se publicó la revista Quinta Rueda. El mismo Subercaseaux compara cifras: "Si se tiene en cuenta que los tirajes promedios, antes de 1970, apenas llegaban a los 2.000 ejemplares, las cifras parciales y total de la Colección revelan una producción masiva inédita en el país. El total de 3.660.000 de libros producidos en un año casi duplica la producción global que tienen durante 1969 las 4 editoriales de mayor relieve con sus veinte y tantas series (Zig-Zag: 800.000 libros; Universitaria: 790.000 libros; Nascimento: 190.000 libros y Jurídica: 160.000 libros). Hoy, los tirajes son de 1.000 libros por título, en casi todas las editoriales, salvo algunos casos en que llegan a los 5.000 ejemplares, cuando el autor es reconocido y se encuentra posesionado en el mercado. En el caso de la poesía, los tirajes en un 80% son de 500 ejemplares. En ese sentido, si comparamos con la actualidad, las diferencias son elocuentes. Podrán editarse más títulos, pero los tirajes son absolutamente menores. Un ejemplo de la producción de Editorial Quimantú, son las siguientes cifras, tomadas al azar de la Historia del libro en Chile:

Colección "Minilibros Quimantú"

AÑO	MES	TÍTULO	AUTOR	TIRAJE
1972	Agosto	El Chiflón del Diablo	Baldomero Lillo	50.000
1972	Agosto	Rimas	G. A. Bécquer	100.000
1972	Septiembre	Cuentos de la selva	Horacio Quiroga	80.000
1972	Octubre	Malva	Máximo Gorki	80.000
1972	Octubre	Motín a bordo	Julio Verne	80.000
1973	Enero	La reina de los caribes	Emilio Salgari	60.000
1973	Abril	Cuentos del Perú	Varios autores	60.000

Colección "Quimantú para todos"

AÑO	MES	TÍTULO	AUTOR	TIRAJE
1971	Octubre	La sangre y la esperanza	Nicomedes Guzmán	50.000
1971	Diciembre	Poemas inmortales	Pablo Neruda	50.000
1972	Febrero	Hijo de ladrón	Manuel Rojas	50.000
1972	Abril	Y corría el billete	Guillermo Atías	50.000
1973	Enero	Poesía combatiente	Varios autores	30.000
1973	Febrero	Martín Rivas	Alberto Blest Gana	30.000
1973	Abril	Diario de un loco	Nicolás Gogol	30.000

Los chilenos tuvieron la oportunidad de acceder a una cantidad de autores nacionales y extranjeros que jamás imaginaron.

Por otro lado, Quimantú supo manejar el tema de la distribución, pues se comprendió que una estrategia de fomento del libro era esencial. Creó un equipo de vendedores que visitaban instituciones y recorrían el país. Pero el mayor acierto, fue la distribución masiva a través de los quioscos de diarios. Fue la estrategia de ventas que dio los mayores frutos. La gente compraba los libros con entusiasmo. Además esto demuestra que cuando la gente tiene acceso, con valores razonables, a los libros u otros productos culturales, los adquiere. De este interés hay incluso ejemplos cercanos. Hace algunos años Editorial Gredos comercializó, a través de los quioscos, su colección Biblioteca Básica, que incluía a los clásicos griegos y latinos con más de 50 autores: Aristóteles, Catulo, Heródoto, Marcial, Pausanias, Calímaco, etcétera. La colección se agotó rápidamente, demostrando el interés de la gente y que el ejemplo de Quimantú es viable. Hoy existen medios técnicos y elementos de difusión con que Quimantú no contó, sólo bastaría la voluntad del Estado para realizar un proyecto editorial con sentido social. Elaborando una política del libro seria y moderna. La existencia de una editorial estatal, no niega la existencia de editoriales privadas, sería asunto de elaborar un buen proyecto, teniendo en cuenta, por sobre todo, el beneficio de los lectores.

Fuente: Alejandro Lavquén